FXとは外国為替証拠金取引のことで、外国の為替を購入したり売却することによって利益を得ようとする取引方法となります。例えば、1ドルが105円の時に100ドル購入すると、10、500円で購入することができます。これを1ドル120円の時に全て売却すると、12、000円となり、差額の1、500円が利益になるという仕組みです。もちろん購入や売却の際には手数料が発生するので、その手数料を引いた金額が手元に残る利益となります。
この様に各国間の為替相場の変動を基に売買を行うのがFXであり、世界の為替相場が取引の対象となる為、24時間取引ができることは大きな特徴でありメリットとなります。また、FXにはレバレッジというもうひとつ大きな特徴があります。FXの取引を行う際には、口座の開設と証拠金（保証金）の預け入れが必要となりますが、預け入れた証拠金よりも多い金額での取引を行うことを可能にするのがレバレッジです。取引する外為業者によっても可能な倍率は変わりますが、最大25倍までの取引が可能になります。
例えば、証拠金が100万円でレバレッジが10倍の場合は、最大1000万円迄の取引が可能となります。これによって少ない資金で効率よく取引をすることができ、利益が出た場合はその額は大きくなりますが、その反面、損失が発生した場合はそれだけ被害も大きくなる為、ハイリスク・ハイリターンとなることを覚えておく必要があります。